שדות מגנטיים וחשמליים נוצרים כאשר קיימים זרמים חשמליים כגון: קווי מתח נמוך או גבוה, טרנספורמטורים, ציוד חשמלי תעשייתי וביתי וכו’. שדות אלה הנעים במרחב מהווים שדה אלקטרומגנטי. השדה האלקטרומגנטי המתפשט כגל במרחב מאופיין על ידי אורך גל ותדירות האופייניים לתחום. התדר של רשת החשמל בישראל הינו 50 הרץ. תדר זה הינו נמוך מאוד בהשוואה למכלול התדרים בספקטרום האלקטרומגנטי.
Extremely Low Frequency – ELF. התדר הנמוך מאופיין גם על ידי אורך גל גדול מאוד, ולכן קווי מתח גבוה או טרנספורמטורים אינם משדרים קרינה (אנטנת שידור) ומהווים מקור לשדות מגנטיים וחשמליים.
כל אדם נחשף בחיי היומיום במידה זו או אחרת לשדות אלקטרומגנטיים, הנובעים ממקומות ומתדרים שונים. בשנים האחרונות החשיפה לקרינה אלקטרומגנטית בתחומי התדר הרבים הולכת וגדלה במידה רבה, כתוצאה מההתפתחות הטכנולוגית המואצת ומהכנסת מכשירים חדישים לשוק. בדיקת קרינה מחייבת שימוש במכשור חדיש, יקר ומתקדם כדי לבדוק את מידת החשיפה ומקורות הקרינה קרינה מגנטית – ד”ר אהוד נאמן – מומחה לקרינה
ללא ספק, לשימוש במכשירי חשמל ואלקטרוניקה יש תועלת עצומה לרווחת חייו של האדם, לנוחיותו, ולטיפול ולשמירה על בריאותו. עם זאת, בשנים האחרונות החלה להתעורר בקרב הציבור דאגה לגבי אפשרות של פגיעה בבריאות כתוצאה מהחשיפה לשדות חשמליים ומגנטיים, במיוחד בתחום התדרים הנמוכים מאוד (ELF).
מחקרים רבים בתחום זה נערכו בעשורים האחרונים במטרה לזהות ולהגדיר את ההשפעה על הבריאות שיש לשימוש בטכנולוגיה זו, ולנקוט בצעדי מניעה ובטיחות נאותים, במידה ויש בהם צורך. במחקרים הנוכחיים בתחום זה מתקבלות לא פעם תוצאות סותרות והדברים נתונים לוויכוח.
במספר מחקרים אפידימיולוגיים נמצא כי קיים גידול באירועי סרטן באוכלוסיה שנחשפה כנראה לשדות אלקטרומגנטיים מקווי מתח גבוה. חשיפה לשדות אלקטרומגנטיים משרה זרמים חלשים בתוך הגוף. חוקרים אחדים טוענים כי זרמים אלה יכולים לבצע אינטראקציה עם הממברנה של תאים וכך לעורר תהליכים חריגים. בניסויים על חיות מעבדה דווח על מגוון רחב של אפקטים ביולוגיים שנוצרו באמצעות חשיפה לשדות אלקטרומגנטיים.
מאחר והמטענים בקווי המתח הגבוה משתנים מחיובי לשלילי הרבה פעמים במשך שנייה, המטענים המושרים על הגוף משתנים גם הם. מכאן ששדות חשמליים משרים זרמים בתוך הגוף ומטענים על פני הגוף. מאחר וקווי המתח הגבוה הינם AC – מתח משתנה, הם יוצרים שדות מגנטיים משתנים. השדות החשמליים הנוצרים על ידי השדות המגנטיים המשתנים מפעילים כוחות על מטענים חשמליים בתוך הגוף.
התהליך הנ”ל הינו אינדוקציה מגנטית. הגודל של המטענים על פני שטח הגוף והזרמים בתוך הגוף, הנוצרים על ידי שדות משתנים של קווי כוח, תלוי בגורמים אחדים, כגון: המרחק של הגוף מהמקור, נוכחות של אובייקט נוסף שעלול לפזר או לרכז את השדה, וכן המבנה והכיוון של הגוף.